飞身扑向嫌疑人那一刻，年轻辅警孱弱的身躯弯成一张硬弓。

耳畔掠过水城峡谷腥湿的海风，他像狩猎的鹰隼那样从天而降，高举警棍，务求一击必中。

宛如定格了一般，身强体壮、头大如斗的重案在逃嫌疑人愣在当场，因惊诧而微张的瞳孔映射出这名年轻辅警的飒爽英姿。

为了证明自己不是父亲以及同事眼里的废柴、卢瑟，宋慈真的豁出去了。

A级通缉令、重案在逃嫌疑人、立功受奖……

这些特别的字眼让这位宁安路派出所的年轻辅警肾上腺素飙升，抓捕过程中不顾带队探长的一再告诫，擅自脱离搜山阵型，凭直觉包抄，终于抢先发现了逃犯藏身处。

树林里影影绰绰，多名警局探员正朝这边围拢过来。

前有峡谷，后有追兵，嫌疑人无路可逃。宋慈见状大喜，立功心切的他并没有第一时间呼叫增援，而是抢先向这名罪孽深重的逃犯发起致命一击。

这是证明自己的宝贵机会，怎么可能轻易放过？

手起棍落，嫌疑人抱头哀嚎，增援警力随后到场，将逃犯拘捕。从今往后，自己将不再低人一等，不仅能在辅警队伍里抬起头来，更让望子成龙的局长父亲刮目相看。

警棍在空中划出一条完美的弧线，狠狠砸向嫌疑人的脑袋。

宋慈似乎看到了预想中自己“只身擒凶”的英雄一幕，冷峻的表情中藏着几分得意，心说上了公安部A级通缉令的重大在逃嫌疑人也不过如此，并不比其他人多长三头六臂……

这一闪念尚未结束，他便意识到有些不对劲。

嫌疑人近在咫尺，此时宋慈可以清楚地看到，对方怪异的眼神并非惊诧，更像是讥笑、嘲讽他的自不量力。

心里咯噔一下，但是后悔已经太晚了。

身高马大的嫌疑人不躲不闪，待宋慈飞扑过来的瞬间，突然出手掐住他的脖子。

双脚悬空，徒劳挣扎，就像被对方拎着的小鸡崽儿。

粗壮得宛如大型起重机械的臂膀开始徐徐移动，宋慈惊恐地发现自己被移到了峡谷这边，脚下便是万丈深渊。

头冒冷汗，四肢瘫软，连告饶的力气都没有了。

难道自己年轻的生命就这样被亡命徒终结吗？虽然极度不甘心，但是在绝对力量面前终究无可奈何。

嫌疑人恶狠狠地盯着他，慢慢松开了手。

宋慈的身体极速坠落，耳畔掠过呼呼的风声。不知道自己摔死之后能否被组织评定为烈士；身为警察局长的父亲再也不能逼儿子报考公务员；水城医学院法医学专业进修班的结业证书还没来得及领取；上季度的房租还有那些信用卡欠款也不用偿还了吧？

高空高速坠落让他的耳膜承受了太大压力，脑子里突然一片空白。

……

乌云滚滚，遮天蔽日。水城密集毗邻的牌楼街坊在斑驳光影映射下透着一股诡异的气氛。

僻静甬道内，遍体鳞伤的死囚韩渊枷锁束手，白布囚服鲜血殷红，他已无力挣扎，唯有喉咙里发出困兽般的低吼。几名身着古代官服的狱卒将其高举过顶。一行人快步穿行甬道，裹挟起阵阵血腥。

飞檐斗拱的古代建筑群，红墙绿瓦的官府衙门，这里是未知年代的大理寺行刑处。

抱着扁担靠在墙角打瞌睡的宋慈迷迷糊糊睁开眼睛，正巧看到狱卒从眼前经过，于是好奇地探头张望。跟宋慈并肩坐在一起的是位身着麻布衣的古装青年，眼疾手快，一把将他拉了回来。

“宋兄可看清楚啦？这名死囚便是韩渊韩大人，你我按计划行事，切勿鲁莽。”

说着，麻衣青年悄悄将一把匕首塞到宋慈手里，率先挑起水桶跟了上去。

宋慈一时回不过味来，懵懂地四下张望，紧张判断着形势。麻衣青年见他站在原地，焦急地摆手示意。

将匕首藏进袖管，匆匆挑起自己的水桶走过去。

宋慈怀疑自己误入电视剧片场，难不成还当上了剧组的群演？

“哎，哥们儿，你们这是拍戏呢？”

麻衣青年停下脚步，低声叮嘱道：“宋兄莫非怀有心事？城主赵扩厚德而孱弱，朝野各派牛头马面，人鬼不分。你我今日义举便是为了国家社稷，切记奸臣不除，后患无穷！”

宋慈一乐，“词儿还挺熟。认识一下？我叫宋慈，兄弟怎么称呼？”

麻衣青年像看怪物一样盯着他，无奈地摇摇头。

跟在麻衣青年身后来到大理寺行刑处宽敞的院落。只见左侧摆放巨型镬鼎一只，锅下柴堆熊熊燃烧，现场热气蒸腾。

杂役们绢巾捂口鼻，正用特制工具从镬鼎内捞取尸骨。

冒着热气的骷髅头被装进殓尸袋。

院落中央布设巨大的绞刑架，有杂役正将吊在绞架上的尸首卸下来。院落右侧设置一处行刑台，木板铺装，离地三尺。

行刑台上的刽子手手起刀落。

鲜血四溅，犯人登时身首异处。

即便猜测是在片场拍戏，宋慈亲眼目睹这血腥一幕依然感到阵阵恶心，频频干呕。

“我X，这也太逼真了吧？！”

麻衣青年低声提醒道：“宋兄，公案后满脸横肉者便是大理寺卿杨元贵！”

宋慈扭头望去，看向不远处的公案桌——

坐在桌后的杨元贵头也不抬，提笔在一份公文袋上画个红叉，公文袋随手扔在地上……

划过红叉的公文袋已累积厚厚一堆。

行刑台这边的杂役们分工协作，有人麻利地收拾犯人尸首，有人水桶冲洗行刑台血迹，动作娴熟，绝不拖泥带水，事毕迅速撤离。

宋慈和麻衣青年挑着水桶走了过去，与杂役交接。

扑通一声，枷锁傍身的韩渊被狱卒们重重地扔在公案桌前。

杨元贵见状不禁皱起眉头，起身来到他的面前，伸手刚要搀扶，忽然想到对方死囚身份，只能驻足观望，心疼打量。

韩渊虚弱异常，但紧咬牙关，拳头微握。

杨元贵恨铁不成钢，哆哆嗦嗦地指着韩渊，痛苦地摇摇头。

“韩大人啊韩大人，你我同朝为官几十载，没想到你居然是祸国殃民的奸佞小人！勾结韩党余孽，鼓噪煽动、阴谋造反，你们这些人……真是有负城主皇恩啊！”

韩渊苦笑道：“韩党？仅仅缘由韩某姓氏，便捕风捉影怀疑我与韩党余孽有关联？狗屁关联！欲加之罪何患无辞！”

杨元贵理解地点点头，转身回到公案桌后，接过评事谭登递来的公文袋，打开卷宗沉痛宣读。

“经刑部核准，广东经略安抚使韩渊结党谋反罪行成立，依大城刑律严惩，判，烹刑！”

读毕，杨元贵捶案顿足，潸然泪下。

韩渊吃惊地望着他，急忙扭头看向院内镬鼎——

杂役们已开始向锅下柴堆泼洒油料，大火熊熊燃烧，鼎内沸水翻滚，热气升腾。

韩渊气得浑身发抖，突然呕吐不止，污秽满地。

“真是好演员啊！演得太像了。”

看到这样精湛逼真的演技，宋慈不禁发出由衷赞叹，差点儿鼓掌叫好，转向麻衣青年又问道：“哎，哥们儿，我们两个待会儿演什么？怀揣利刃，不会是荆轲刺秦王的戏份吧？”

麻衣青年望着杨元贵恨得咬牙切齿，眼睛湿润了。

“想必雎大人正火速赶来，你我不可轻举妄动！”

一名杂役来到宋慈、麻衣青年面前，粗声粗气地命令道：“宋慈，九条，又想偷奸耍滑不成？还不赶紧再挑水来？！”