老爷岭，老爷岭

三千八百顶

小顶无人到

大顶没鸟鸣

——老爷岭民谣

窦大虎扛着一管老洋炮，穿着高腰鹿皮靰鞡，踩着一尺多厚的积雪，咯吱咯吱钻进老爷岭。

他扛的是一棵旧式老洋炮，以前也叫火绳枪，可谓是现代步枪的祖宗辈。

老洋炮虽然老，却是窦大虎他爷爷留下的宝贝，枪筒上甚至都有了一层包浆，彰显着它曾经的辉煌战绩。

据窦大虎他父亲说，老爷岭丧命在老洋炮枪口下的野兽，少说也有几百头，这里还不包括3只老虎，20头黑熊，17只豹子。

窦大虎他爹说，这管洋炮是当年他爷爷从八国联军一名白米国士兵手上剁下来的。

那时窦大虎还小，甚是不解，问他父亲：“从白毛子手上抢下来不就是了，干嘛你非说是剁下来的，爷爷咋剁啊？难不成还把白毛子的手剁掉了？”

“傻小子，你猜对了。”他父亲摸着他脑瓜说，“你爷爷他们义和拳，使的都是大刀长毛，那个白毛子被你爷爷抹了脖子，可就是不撒手，把这棵洋炮攥得死死的。”

“所以，我爷爷一生气，干脆，把他手剁下来算了，看你还松不松手！狗日的白毛子！”窦大虎忽闪着大眼珠，愤恨地说。

后来他得知，当年爷爷为了躲避追杀，一咬牙一跺脚，只身背着老洋炮闯了关东。

爷爷担心被洋人和清廷逮着，就一个劲儿往东北走，直到钻进长白山。最后，他一头扎进老爷岭的亘古蛮荒的原始森林，心里才不那么惶恐了……

……

由于反穿着羊皮袄，如果不是带着一顶火狐狸皮的棉帽子，窦大虎行走在雪野里，很难被人发现。

窦大虎来到一棵300多岁、几十米高的古松前，停下脚步，鹿皮靰鞡上沾满了雪，他在古松树根上把雪磕掉。不然时间久了，会把靰鞡弄湿，脚丫子会冻掉的。

古松脚下，摆着几块石头，那是简易的祭台用。

窦大虎把老洋炮靠在树干上，在古松前跪下来，从怀里掏出三个黄灿灿的窝窝头，放在石头上。

窝窝头小得可怜，像鹌鹑蛋大小——他不是不敬山神，而是实在没有太多的粮食来敬神，因为家里揭不开锅了。

接着，窦大虎掏出三根香，插在雪堆上点燃。

窦大虎把火狐狸棉帽子摘下扔在旁边，虔诚地对着古松树，嘭嘭嘭磕了三个头。

“山神老爷，俺又来您老人家嘴里淘弄口食了，请您别怪罪俺，随便施舍个狍子、野猪的，或者几只野兔、野鸡，俺都给您磕头谢恩了！”

窦大虎神情无比虔诚、肃穆。

“您就可怜可怜俺吧，丫头饿得嗷嗷哭，等着俺带回一口肉吃……”

窦大虎说到这眼圈红了。他想起小雪，一个刚断奶的孩子。

头顶上响起一阵扑簌簌的声音，窦大虎警觉地抬头，结果一团雪花砸在他脸上。

一只松鸭扑扇着翅膀，嘎嘎叫着飞落到附近一棵白桦树上。

松鸭大概觉得他不怀好意，亦或是嫌他搅扰了好梦，看着他，翘着尾巴，嘎嘎嘎抗议这位不速之客。

接着，一只松树机灵地快速爬上树梢。

“妈了个巴子，”窦大虎瞪着松鸭骂了一句，“叫唤啥，像他妈恶鬼叫魂儿，再叫老子一枪崩了你！”

窦大虎操起洋炮，横到眼前，枪口对着松鸭，“叭，轰！”

松鸭根本不尿他，仍冲着他聒噪，似乎在嘲笑他。

“瞧你那损样，浑身没有二两肉，老子才不愿搭理你，省得浪费弹药。”窦大虎撇撇嘴，不屑一顾地说。

说罢他从怀里掏出一个鹿皮包，里面装着火药。

他把足量的火药灌进枪膛内的药槽中，估摸着到了弹药重量的三分之二，才住手。

他拾起一个木棒，轻轻敲打药槽，将火药压实，然后将药头插入枪管中，用木棒小心翼翼地压了压。

然后他把蚂蚁砂倒进枪管，再用木棒轻轻敲打几下。

最后，他把豆粒大的铅蛋一个个塞进药槽，直到药槽装满。

翻过一座山，窦大虎来到“断魂崖”。

“断魂崖”右边是高耸入云的悬崖峭壁，左侧是深不见底的深渊，紧贴悬崖处，是一条只有半米宽的、布满峭石的小道。

这条小道以前是野兽行走的兽道，后来逐渐有猎人行走。

小道布满积雪，格外滑，一不小心就会葬身深渊。

窦大虎小心翼翼，一百多米长的小道走完，他已经汗透脊背。一阵冷风吹来，透心凉。

窦大虎打了个冷颤，脖子乌龟似的缩了缩。

突然他的眼睛亮了。

前面不远处的雪坡上，几只美丽的野鸡正低头觅食。

火狐狸棉帽在雪野中特别炸眼，他担心惊扰了野鸡，把棉帽子摘下来塞进怀里，屏住呼吸悄悄绕到下风头，猫腰朝野鸡们靠近。

由于雪太大，把草籽和野果遮盖得严严实实，野鸡们只好用爪子把积雪扒开，仔细寻找着果腹的草籽。

但它们还是保持着高度的警惕，不时抬起脑袋张望，看看空中和雪地上有没有天敌。

在离野鸡群20多米的地方，窦大虎停下脚步，趴在一棵榛树下面。他不敢再往前去了，万一被野鸡发现，呼啦一声飞走就前功尽弃了。

20米，也是这管老洋炮的最佳射程。

砰的一声枪响，老洋炮枪托一震，枪口冒出一股蓝烟，身前溅起一片雪雾。

窦大虎快步走过去，前边积雪中趴着两只野鸡，一公一母。

背着两只野鸡翻过两道山岗，趟过一片塔头甸子，窦大虎再没看见一个野物的踪影。

他有些郁闷，他娘的，看来今天的运气不咋地。

他抬头透过树冠看天，雾蒙蒙的天空中，太阳像个灰白色的脸盆挂在中天。

晌午了。肚子咕咕叫了起来。

窦大虎来到背阴坡的一棵老椴树下，把老洋炮和野鸡放在一边，踢开积雪，裸露出树根处的黑土。

窦大虎靠着树干坐下，从胸口处的衣袋里掏出一块马鹿肉干啃嚼起来。

吃过肉干，身上似乎有了些力气，也不再觉得冷了。他迈开脚步，趟着积雪朝另一座山岗走去。

背后的两只野鸡冻得硬邦邦，在他脊背上晃荡，不时撞一下肩胛骨，有些疼。

“如果前面草窠里的套子套不到野兔，我就打道回府，两只野鸡一只卖钱，一只给女儿炖了吃，也挺好。”

窦大虎虽然这样想，但还是希望猎套能逮住几只野兔，哪怕一只也好。这样，就能给丫头换件过年穿的花棉袄了。

可他很快就失望了。

这条隐秘的兽道，他分别设置了十几个猎套，皆一无所获。

他摇摇头骂了几句脏话。

“现在是下午两点多的光景，看来原路回家要贪黑了。”

“老子可不想走夜路，万一遇到‘鬼打墙’迷了路，非得被冻死不可。晚上那些猛兽都出来找食吃，如果遇到这些牲口岂不是白白丧身兽口吗？”

为了赶在天黑前回到家，窦大虎打算走近路。

他翻过一道山梁，前边出现一条几十丈深的山涧。山涧十几米宽，下面黑咕隆咚深不见底。

这是一条绝对险恶之路！

但还好，天无绝人之路。山涧上有一座天然石桥——两边各有一条巨石，像屋脊似的搭在一处，成为一座石桥。

这就是“天桥”！

“天桥”只有一米多宽，高高搭建在几十丈高的天空中，煞是险恶。它下面深不见底，终年云雾缭绕，一般人绝对不敢在上面行走。

因为这里是个风口，常年刮大风，人站在上面不仅眩晕，还被山风扯着衣服往下拽，似乎山涧里有无数只看不见的冤魂，伸出“魔手”，总想拽你下去陪葬。

“天桥”上终年雾气缭绕，上面长满青苔，非常湿滑，根本站不住脚。而到了冬季，上面又落了一层雪，白天太阳照射使积雪表层融化，夜晚气温骤降形成一层薄冰，溜溜滑。

窦大虎胆子大，什么险恶之地都不惧。他常年在深山老林里转悠，上山、下河，攀岩、爬树，身手练得比豹子还敏捷。

但即使如此，当窦大虎颤颤巍巍过了“天桥”时，棉衣里子还是被汗水浸透。他骂了一句脏话，感觉到透心凉。

窦大虎感觉又冷又饿，就靠在一颗古松树上掏出烟袋，装满自己晒的关东烟，点燃吧嗒吧嗒吸了起来。

突然，他感觉脊背发凉，一阵从未有过的恐惧感像飓风般从他脊髓里刮过。

没等他惊魂落定，就见不远处的榛树窠子一阵颤动，如暴风掠过水面。

窦大虎扔掉烟斗就去抓洋炮。

说是迟，那时快，只见榛树窠子突然裂开一道豁口，接着一只豹子发出一声呼啸，猛地朝他扑过来。

这是一只饥饿的豹子，格外凶猛。

窦大虎抓起老洋炮的同时，脑袋里迅速闪过这个念头。因为老爷岭的猎人都知道，如果不是饿得发慌，这里的虎豹是不会轻易对人发起攻击的。

除非你伤害了它。或者你凑近了一只带着幼崽的雌性虎豹！

眨眼之间，这只200百多斤的豹子裹挟着雷霆万钧之势，张开血盆大口朝窦大虎扑来！

这是要命来了！

狗日的！

窦大虎骂了一声，端起老洋炮对准豹子，就扣动了扳机。

可是，期待中的那声巨响没有发生。

他手臂一麻，猎枪就被豹子的前爪打飞了！

电光石火间，窦大虎就被豹子扑倒在雪地上。

完了！

完了！

完了！

窦大虎知道，老洋炮刚才突然哑火了。

交代了！老子这一百多斤，今天要交代给豹子，成为它的晚餐了！