站在塔里木河畔，张志成被眼前的景象震慑得说不出话。教科书上的水文曲线在真实的大漠面前苍白得可笑，远处连绵的沙丘在暮色中如同蛰伏的巨兽，让他这个湖南水乡长大的技术员第一次感受到自然的磅礴威压。

"愣着作甚？把花杆往东边再挪五米！"李工的吼声裹着砂砾砸来。这位前工程连长五十出头，此刻正叼着莫合烟检查经纬仪。

来之前，由兵团设计院出面，专门请了苏联专家给他们授课。瓦西里指着幻灯片里的伏尔加河滔滔不绝，台下二十几个技术员埋头速记。谁曾想塔里木河根本是另一副脾性——这里的水流会突然改道，沙丘能在一夜间长高两米，连温度计都时常失灵。好在队伍里有李工，凭借着这位前工程连连长丰富的经验，才让他们基本顺利的完成了任务。

“李工，这次真是全靠你了！不然就这半截子花杆就得把我们搞死咯！”张志成把插在地里的花杆拔出来说道。

“哈哈，都是大家一起干得！”

说完这话，李工从火堆里抽出一根柴火，续燃了嘴里剩下的半根莫合烟。

锅里炖肉的想起突突突的往外冒，几乎覆盖了半个戈壁滩。明天就打道回府了，赵队长让炊事员小蒋把应急的肉干都拿出来，一锅全炖上，营地里满是轻松，跟过年一样！

“哎！李工，你说咱们把这些……这些资料带回去，什么时候能开工啊！”炊事员搅着肉汤问到。

“不晓得咯！送回乌市之后，那边还要组织专家研判，开论证会。通过之后再抽调人员，准备物资，估摸着也得到夏天！”张志成接过话头回答道。

“夏天啊！那就是七八月，现在才刚开春没多久……”炊事员小蒋对这个回答显然有些失望。

此时，兵团已经修建了不少小型军民两用水利工程，但地处塔里木盆地的农一师下属几个团场，又开垦出大量耕地，用水量激增，以前的设施就不够用了。这次勘测就是为后续灌溉新耕地所需的大规模水利设施提供依据。

“小蒋，这种大工程就和你做饭一样，得从洗菜切菜开始，一步一步来，要是着急，那不糊锅底？”

赵队长和王力各自抱着一捆红柳梭梭的枯枝走来。

这二人和李工一样，都是当了半辈子的兵的职业军人。哪怕现在转业脱下军装，但那种在鲜血和锋刃中淬炼过得气质，还是直逼人的面庞。

“队长，柴火足够，今晚过夜都用不完。就是这水盐碱大，发苦……不知道肉炖出来是啥味儿！要是不好吃，大家可别怪我啊！”

这个年代，能有口荤腥都极为难得，谁会在乎水苦不苦？哪怕会拉肚子拉到腿软，那也得先吃完再说。

“这里就这条件，等回到市里，我请大家吃手抓肉！”赵队长大手一会，显得十分阔气。这种好事自然是得到众人的附和与掌声，连李工也不例外，唯有张志成呆呆的顶着前方。

“小张，你不想吃手抓肉啊！”李工打趣道。

“不是……”

话音未落，张志成瞳孔骤然收缩。西北天际线腾起诡异的黄雾，像有千万匹野马正踏云而来。"沙暴！"他嘶声预警的刹那，狂风已卷着砂石拍在脸上。三十米高的尘墙以摧枯拉朽之势推进，瞬间吞没了夕阳。

"护住仪器！"赵队长反手甩出缆绳套住骆驼。

昏黄的沙尘跟潮水似的卷过来，遮得满天满地什么都看不见，形成了一道厚厚的幕墙，向营地的方向平推过来。

赵队长反应极快：“王力，赶紧去把骆驼拴住，其他人加固帐篷，完了都进去避风！”

话刚说完，人就已经跑到骆驼旁边，和王力一人拽住一头骆驼的缰绳，在胳膊上绕了好几圈，死死拉住。

小蒋忙着帮张志成和李工把帐篷的地钉往里边又踩进去两寸，然后三人前后脚钻进了帐篷。

“哎呀我的肉！”张志成叫不急，小蒋已经冲出帐篷去端锅。就这么一会儿工夫，那沙尘暴的幕墙就到了跟前。

几乎是瞬间，帐篷一角的地钉就被大风给生生拔出，风沙“呼啦”一下灌进来，张志成和李工赶紧把资料往怀里塞，而后卧倒在地，用身子死死压住资料。

紧跟着，帐篷的其他支撑也都全部倒下，厚重的帆布和铁架子当头砸，张志成眼疾手快，赶紧把李工推到一边，可自己的肩膀却被重重地挨了下，疼得他身子一歪，也倒在地上。

失去帐篷的遮挡，风沙跟针似的往脸上扎，那风刮得人眼睛都睁不开。

“李工？！李……”张志成找不到李工顿时着急起来，都忘记自己还在沙尘暴里。一张嘴喊，沙子就顺着嘴往里灌，嗓子眼都被糊住。

他顶着风，使劲儿往前摸了十几米，模模糊糊看到一个影子，好像是个人。李工趴在地上，一动不动，周围的沙子已堆起拳头高。

张志成伸手推了下李工，见李工没反应，赶忙把李工翻过来，吓了一跳，李工半边脸都是血泥。

他怀里还揣着资料，只能腾出一只胳膊，连拖带拽地朝着营地和骆驼的方向走。也不知道走了多远，一块飞石“啪”地砸在他小腿的迎面骨上，登时两条腿一软，和李工一起摔倒在地上。

就在张志成挣扎着想再站起来的时候，突然一只大手抓住他的肩膀，把他一下子提溜起来。

“李工和小张情况都不好，快把骆驼围过来，给他们避避风！”

“队长，李工脸上全是血！”

“我知道，你先靠着休息会儿。”

这时风沙已经开始减弱，远处的天空也能透出一丝微弱的光亮。

赵队长从驼峰后面探出头来，想找个更好的避风地方，可看一圈啥也没找着，没办法，只能先往河道那边挪挪，那边地势低，风沙能少点儿。

三个人把李工放在骆驼背上，缓缓走到河边，发现有个被水流冲出来的坑洞。

平时张志成肯定不会让大家钻这种坑洞的，这坑洞的土质十分松垮，随时都有坍塌的风险。但现在也没别的选择，更别说李工还受着伤。

张志成伸手摸摸坑洞的顶部，感觉还算结实，就把李工放在洞口避风。其他人虽然半个身子都在坑洞外面，可也比刚才好太多！起码能睁开眼说话。

赵队长和王力先把李工脸上的泥沙用水冲洗干净，看到右额角有个硬币大的伤口，应该是被飞石砸的，好在没伤到骨头。从急救包里拿出酒精，对着伤口就倒上去，那酒精一刺激，昏迷中的李工都疼得抽搐了一下。

“小张，你来摁住。”不一会儿，伤口止住了血，张志成才发现队伍里少了一个人。“队长，小蒋！”

赵队长“嗯”一声，啥也没多说。

“队长，等李工情况稳定下来，咱们去找小蒋吧！”张志成又说。

赵队长摇头：“现在咱们不能分散力量，得先保证现有的人安全！”

张志成一听就急了，这沙尘暴里，谁能分得清方向？茫茫戈壁滩，连个能当标记的东西都没有。要是赶紧去找，兴许还能找着，晚了可就麻烦了！

“队长么子意思？！就把他扔在戈壁滩上不管？！”

张志成那股子倔劲儿涌了上来。按纪律，除了技术上的事，其他一切都得听队长的，哪怕人命关天。

“队长，你说话啊！”

命令从来不用解释，赵队长把头扭到一边。

可张志成还是不依不饶的，王力给他使眼色都不好使。

“现在去找小蒋，那就是拿大家的命去赌！我是队长，你给老子服从命令！”

张志成被赵队长这气势给镇住。他心里也明白队长说得对，可一想到和自己朝夕相处的战友在戈壁滩上生死未卜，心里就不是滋味儿……

王力刚想张嘴说点啥缓和缓和气氛，李工突然咳嗽起来。

“老李！你感觉咋样？”赵队长着急地问。

李工没回答，先伸手摸了下胸口和肚子，然后哑着嗓子说：“资料？”

张志成赶紧把自己那份资料递过去：“李工，放心，资料都在！”

李工扭头撇了眼，吃力地把资料推开：“我说的是我那份！”

他怀里的资料早就在他昏迷的时候被风刮跑……这么大的沙尘暴，小蒋一个大活人都没影，更别说那几十页纸。

“老李，先顾好身体。大不了下次咱们再进来重新测！”

这话听的张志成心里直叹气……重新勘测哪有那么容易？时间、物资、人员，哪个不是大问题！就说这次回去，都不知道该怎么交差……

李工一听这话，挣扎着就要坐起来，看着张志成说：“下次再来，那得耽误很长时间！整个工程进度都得被拖后腿！”

这会儿连赵队长也不吭声，就盯着远处那还扬着沙尘的戈壁发呆，心里翻江倒海，左右为难。一边是失踪的小蒋和不知道被风沙刮哪儿去的资料，一边是重伤的李工和累得够呛的队员，还得琢磨着咋安全回去，再想法子把这次的损失给补上。这俩选择，哪个都像大山，压得他喘不过气。

“队长！”张志成打破了这沉默，“咱还是先回去找找吧，说不定资料没被吹多远，小蒋也在附近。”

赵队长深深地吸了一口气：“沙尘暴刚过，以前的标志物全都吹没。现在物资也损失不少，老李还受了伤。”

李工强撑着说：“我没事儿，我跟你们一块儿去找！”

赵队长立马就给否决：“不行！老李，你现在连坐起来都费劲，别再添乱了！”

天慢慢黑下来，戈壁滩晚上的温度骤降，张志成缩着脖子打了个冷战，赶忙用毯子给李工裹得严严实实的。

“王力，你去瞅瞅能不能再找点柴火，咱得熬过这一晚。”赵队长安排道。

王力费劲巴拉的找来些干巴巴的红柳枝，好不容易生起了一堆火。大家围着火堆坐着，吃着剩下没多少的干粮，谁也不吭声。唯有张志成从怀中的小布包里掏出一根干辣椒，径直塞进嘴里慢慢咀嚼。随着那火辣的滋味在口腔中散开，他的表情也逐渐舒缓，就着这股辣味赶紧咬一口干粮。

“队长……”张志成咽下这口，又不知道咋往下说了。赵队长心里明白这小伙子的心思，也理解他的心情。“晚上大家轮流守夜，一定保证安全。”说完赵队长就坐在火堆边上，瞅着黑咕隆咚的戈壁，不知道在想啥。

第二天众人都起了个大早，太阳慢慢升起来，昨晚在空中飘着的沙砾也落下不少，李工的情况也稳定许多。赵队长一脸严肃地跟大家说：“咱先顺着昨天避风的路回去找找，不过一旦有危险，必须听我的命令！”

“是！绝对服从命令！”张志成激动坏了！能让赵队长改主意，可不是件容易的事。

收拾好东西，扶着李工，就往昨天的方向走。一路上，大家都把眼睛瞪得老大，把四周看得仔仔细细。沙尘暴过后的戈壁滩，模样大变，有些地方堆起了新沙丘，有些地方又多了些很深的沟壑。

走了一会儿，张志成在一个沙丘边上瞅见了一些碎纸片。他赶紧跑过去捡起来一看，这不就是从李工怀里丢失的资料！

“队长，在这儿呢！”他兴奋地直喊。

“接着找，说不定还有！”赵队长也燃起了一点希望。本来他就是想安抚安抚大家的情绪，再加上今天天气挺好，李工状态不错，才改了主意，没想到还真能找着点啥。

谁知众人又找了两个多小时，除了那几片碎纸，其他什么也没找着，小蒋也没个影子……太阳越升越高，温度开始燥热。

赵队长觉得不能再这么瞎找下去：“大家先停！”众人慢慢围拢过来，他继续说道：“咱们就不找了。要是再有人受伤，情况会更糟。至于……小蒋和资料的事你们不用担心，我是队长，我跟上级汇报。”

张志成怎么会不知道这命令意味着什么？他嘴唇紧紧抿成一条苍白且僵硬的直线，竭力遏制着即将决堤的情绪。双手的拳头下意识地越攥越紧，指关节因过度用力而泛出刺目的白色。

其他人也都呆呆地伫立在原地，广袤的戈壁滩突然静的出奇，没有一丝风。

赵队长蹲在熄灭的篝火旁，军用水壶捏得咯吱作响。地图上猩红的"X"标记刺痛每个人的眼睛——那是他们用命换来的十七个观测点数据，如今连同小蒋一起消失在茫茫戈壁。

过了许久，张志成才回过神来，缓缓开口："我提议折返补测。"张志成嗓音沙哑，军装前襟还沾着李工的血。王力猛地抬头，这个沉默的西北汉子眼里第一次迸出火星："你疯了？补给只剩三天！"

"但工程等不起！"技术员一拳砸在驼鞍上，"每耽搁一天，后续就是几百亩地没水浇！"他颤抖着展开被血浸透的笔记，"至少核心区的六个点位，我能凭着记忆复测......"

人没了，数据也丢了，张志成无法接受这样的结果。如果能把数据补上，起码能让他心里好受一些。因为小蒋最后惦记的，就是工程什么时候能够开工。

“我也同意。只需要把重点勘测的地方标出来，集中精力先弄好这些地方，其他的可以以后再说。”张志成说完，李工也跟着点头。

这意味着又得冒险，赵队长的眼睛在他俩脸上来回看了几圈。

张志成用力点了点头：“队长，咱没别的招了！直说吧，我就是不得甘心！”

赵队长点了根烟，烟头的火一闪一闪的。他狠狠地吸了一口，那烟在肺里一散开，脑子里就跟放电影似的，各种方案和可能出的事儿都一股脑冒出来。

过了好半天，他把烟头“啪”地扔到地上，就像把所有的犹豫都给扔了：“那就干！王力，地图！”

地图被折了好多回，边儿都磨坏了，还被风沙吹得不成样子，又粗又黄。不过上面的标记还能看得清。赵队长把地图在一块平点的石头上摊开，大家赶紧围过来。“李工，你给说说。”

李工点了点头，手指在地图上一戳：“从这儿开始重新弄。上次我们就在这里监测到水位数据有很大的异常波动，极有可能潜藏着复杂的地质构造隐患或者是未知的水源补给通路。旁边这片沙石地的地质结构也很不稳定，下方大概率存在暗涌现象。一旦触发，有可能会引发大规模的坍塌！所以小张，咱们接近作业的时候一定要使劲小心！”

“另外，去这些地方，物资得重新分分，水和干粮得够咱完成勘测的。”

赵队长看向王力：“王力，你把物资清点清楚，分成三份，一份随身带着，一份放骆驼上，还有一份备用。”水壶水袋也都拿出来对着太阳照了照，确定没漏水，才小心地平均分到各个包裹里。

张志成拿起纸笔，眉头高高皱起，都能夹死只苍蝇！他硬是凭着记忆和剩下不多的资料，把每个重点勘测区域该则怎么勘测、和注意事项全都一一标注清楚。

准备好后队伍再度出发，骆驼驮着物资和设备在滚烫的地上慢慢走着，每走一步，蹄子就扬起一小片土，在太阳底下一照，就像覆了一层金纱似的。

前面是一片盐碱地，又软又湿，还一股刺鼻的味儿。“大家小心点，这盐碱地不好走，尽量踩有草的地方。”赵队长放声提醒大家。

张志成紧紧跟在队长后面，盐碱地在太阳下白晃晃的，刺得他眼睛疼。地面像块大海绵，又软又黏，走一步都得费好大劲。一脚踩下去，那股说不出来的刺激味儿直往鼻子里钻。

李工有意识的靠到他身旁，扶了他一把，顺势说道："当年打孟良崮，我们连负责架浮桥......"他沙哑的声音被风扯碎，"活下来的弟兄，都欠着死人账。"然后指着前方侧面：“旁边就是河滩，先找个地方把水位测量仪架起来，看看水位情况。”

张志成看看四周，发现一片长着稀稀拉拉碱蓬草的地方，走过去蹲下用手按了按，感觉还算结实。“李工，这里就行。”他和王力把水位测量仪从骆驼背上卸下来，搬到选好的地方。

“这玩意儿可真难摆弄！稍微歪一点，数据就不准了。”王力嘟囔着。

“你莫再罗里吧嗦！快好好干活！”张志成一边摆弄仪器，一边回他。

正专心弄着仪器，突然听到王力大喊：“你们快看！那边有东西在动！”

盐碱地在正午阳光下泛着惨白的光，像打碎的镜面刺得人睁不开眼。

“像是啥大动物。”张志成心里“咯噔”一下，在这前不着村后不着店的地方，要是碰上野兽，那可就是大麻烦！

赵队长听到动静，定睛看了会儿，小声说：“是野狼，大家都小心点，别乱动。”一听这话，所有人的心都提到了嗓子眼。

狼群也发现了他们，慢悠悠地朝着勘测队这边溜过来。

王力悄悄解开半自动步枪的保险，金属碰撞声惊动了头狼。这畜生前爪刨地，獠牙间垂落的涎水闪着寒光。张志成突然想起湖南老家的猎户说过：独狼可避，群狼必战。

“把仪器护好，咱慢慢往后退，别把它们惹急。”赵队长轻声指挥着。

可没想到，狼群突然加快速度，呈扇形就包抄过来。

“准备跟它们干一架吧！所有人背靠背，保护好李工和仪器。”赵队长命令道。

张志成和王力赶紧和赵队长、李工靠在一起，围成了一个圈。

狼群越来越近，张志成都能清楚地听到它们喉咙里发出的低吼声。

“先用火！”赵队长说。

他和王力都有枪，但这时候不能轻易开枪，不然血腥味会让狼群更加疯狂。

话音刚落，王力立马就地取材，用蓬草弄了个简易火把，倒上酒精点着。

火把一亮，狼群的进攻稍微停了一下。可它们也没走，就在不远处晃悠，眼睛里还是凶光毕露。“这样不行……它们在找咱的空子！”李工说。

张志成想起不远处有一片盐碱泥潭，之前路过的时候就看到了。“队长，我想办法把狼群引到那边泥潭去！”赵队长一听就明白了他的意思，但狼群也不傻，没那么容易上当。

就在这时候，风向突然变了。

“把火往前丢，烧那里！”几乎在赵队长开口的同时，王力也想到了这点。

火把掉在蓬草和梭梭上，很快就燃起了烟雾，借着风势，朝着狼群吹去。

狼群被烟雾一熏，开始有些慌张，阵型也不似先前那样稳固。

“就是现在！”赵队长大喊道，同时“砰！”的朝天开了一枪。

枪声把狼群彻底吓退，接着左手一指，让大家赶紧擦着泥潭的边缘撤退。