“老头子是不是老糊涂了？”

一声尖锐的质问刺破了正堂的肃穆。

说话的是个风韵犹存的中年妇人，一袭华贵的绛紫长裙，此刻却因愤怒而微微颤动。她涂着丹蔻的手指死死攥着茶杯，指节发白，仿佛下一刻就要将它捏碎。

“咱们公孙家那么多天才后辈，为什么偏偏要让那个废物公孙庆当家主？我们家横儿有什么不好的？”

话音未落，正堂角落便传来几声低低的嗤笑。

“嫂嫂，”一个膀大腰圆的壮汉斜靠在檀木椅上，粗粝的手指摩挲着茶盏边缘，皮笑肉不笑地开口，“我看你这最后一句话才是重点吧？公孙横好，那我们公孙长空又差在哪儿？”

妇人名为李赞，是公孙家现任家主之妻。她猛地转头，眼中寒光如刀。空气瞬间凝固，连烛火都仿佛畏惧般摇曳了一瞬。

堂下众人噤若寒蝉。这两位在族中地位极高，谁也不敢贸然插嘴。

只有角落里一位驼背老奴轻咳一声，沙哑道：“两位主子，稍安勿躁……今日议的是公孙庆的事。先处置了他，余下的……再从长计议，可好？”

“公孙庆？！”李赞骤然拔高音调，袖袍一甩，茶盏“砰”地砸在地上，碎片四溅，“那个贱种！他也配？！”

一旁的家主二弟，公孙长乐此刻却反常地沉默下来，粗眉紧锁，指节有一下没一下地敲着桌面，仿佛在权衡什么。

“不如……”他突然开口，声音低沉如闷雷，“直接派人做掉他。”

堂内骤然一静。

“反正那小子除了老爷子，举目无亲。”公孙长乐眯起眼，唇角勾起一抹阴冷的弧度，“就算老头子知道是我们干的……呵，他能如何？”

死寂蔓延。众人低着头，眼神闪烁，都在等第一个出头附和的傻子。

李赞红唇微张，正要说话——

“做掉公孙庆？”

一道戏谑的嗓音自门口传来。

所有人浑身一僵。

公孙文龙——公孙家当代家主——缓步踏入正堂。玄色衣袍下摆扫过门槛，发出轻微的沙沙声。他脸上带笑，眼底却结着冰。

“这就是你们商议半日的结果？”

“不然呢？！”李赞快步上前拦住丈夫，指甲几乎掐进他手臂，“难道要眼睁睁看着那个废物抢走你儿子的家主之位？！”

公孙长乐也站起身，粗声道：“大哥！你是家主，最清楚那些小辈的斤两！让公孙庆当家主？你这是要毁了公孙家！”

公孙文龙揉了揉太阳穴。

说实话……他何尝不怨父亲的安排？甚至觉得妻子和二弟的所作所为，情有可原。

但——

“胡闹！”他猛地暴喝一声，“这是族老的决议！岂容你们放肆？！”

李赞突然贴近丈夫耳边。

温热的吐息，却让他血液瞬间冻结。

“要不……”她红唇轻启，声音甜腻如毒蜜，“趁这机会，连你父亲也……”

“对父亲出手？！”公孙文龙瞳孔骤缩，猛地推开妻子，怒极反笑，“这——”他猛地指向公孙长乐，“也是你的主意？！”

无人应答。

堂内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。

公孙文龙突然动了。

在所有人惊骇的目光中，他箭步上前，一脚将公孙长乐踹翻在地！

“砰！”

壮硕的身躯砸翻案几，茶具碎了一地。

公孙文龙头也不回地大步离去，任凭身后妻子的尖叫、弟弟的怒吼撕破寂静。

……

他不知走了多久，直到月光洒满青石小径，才在一座僻静别院前停下。

“父亲。”他恭敬叩门，嗓音沙哑。

“进来吧。”

苍老的嗓音轻得像一片枯叶落地。

推开门，庭院中央的老人正在提笔写字。宣纸上的墨迹未干，在月光下泛着幽光。

“为庆儿的事来的？”老人头也不抬。

“……是。”公孙文龙喉结滚动，“孩儿觉得……”

“他们是不是想杀庆儿？”

笔锋一顿。

老人缓缓抬头，浑浊的眼底闪过一丝笑意。

“顺便……”他轻笑，“杀了我？”

公孙文龙如遭雷击。

“无妨。”老人继续挥毫，语气平静得像在讨论明日天气，“随他们去吧。”

……

公孙文龙不知道自己是如何离开的。

夜风刺骨，他却浑然不觉。

脑海中只剩下一个名字在疯狂咆哮——

公孙帝侍！

那只沉睡的猛虎……要醒了！

......

“公孙帝侍？”

营帐内，烛火摇曳。

两个年轻人对坐案前。其中一人——公孙横——手中的酒杯猛地一颤，酒液溅在指尖。

“对。”公孙长空摩挲着杯沿，低声道，“爷爷的真名无人知晓。但自从他辞去京都帝侍一职，回到锦江城……所有人便都这么称呼他。”

他忽然竖起三根手指。

“那时公孙家已是日薄西山，苟延残喘。”

“三天。”

“只用了三天，他便以神鬼莫测的手段——”

“掌控了整个锦江城。”

公孙横不自觉地前倾身子：“他怎么做到的？”

“谁知道呢？”公孙长空罕见地笑了，笑意却未达眼底，“即便在当时……这也是个谜。”

无比僻静，只有昏暗的烛火在发着嘶嘶的声音。

“而现在……”他望向帐外漆黑的夜色，轻声道，“那只猛虎收起了獠牙，他的子孙却以为他老了。”

公孙横后背陡然沁出一层冷汗。

——他的母亲，可没少在背后咒骂老爷子！

“所以你认为……”他嗓音发干，“爷爷推出公孙庆，是要……清洗家族？”

公孙长空仰头饮尽杯中酒，往柱子上懒懒一靠。

“谁知道呢？”他望着帐顶，幽幽道，“但只要我们老老实实驻守边关……或许能躲过这场风暴。”

......

潮湿的霉味混着劣质熏香，在昏暗的大厅里弥漫。

公孙庆缩在拍卖场最角落的阴影处，粗布衣袍与周围锦衣华服的买家格格不入。他指尖无意识地摩挲着袖中暗藏的机关匣，冰凉的金属触感让他稍稍安心。

"下一件——不知名白玉。"

高台上的主持人猛地掀开红绸，一块通体赤红、纹路如血管般虬结的宝玉在烛光下泛着妖异的光泽。台下顿时一片哗然。

“诸位也都是有地位有眼光的人，自然看得出这是什么。不过这东西据说是从某个皇室偷出来的，咱们这小商贩自然是不敢鉴定。”

"起拍价五十两！每次加价不少于五两！"

"一百两！"

"二百两！"

暴发户们争先恐后地举牌，脖子上的金链子随着激动的喊价声叮当作响。公孙庆却只是静静地看着，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。

竞价声渐歇，玉石最终以八百两的天价成交。买家是个脑满肠肥的盐商，正捧着宝玉向周围人炫耀，却没人注意到公孙庆悄然离席的背影。

哎......真不想去做这一场戏啊......

他拉着一个同伴，穿过嘈杂的人群，来到后巷一处挂着"原石杂货"破木牌的摊位前。

“快！这边！”

公孙庆拽着同伴大刘的袖子，挤过黑市拥挤的人群，脚步急促得像是生怕错过什么天大的便宜。他额头沁着细汗，呼吸微喘，一头扎进一家卖原石的摊位前。

“老板！把你这里最好的原石都拿出来！”他猛地一拍摊桌，声音刻意拔高了几分，引得周围几个路人侧目。

小贩眼睛一亮，脸上的褶子都笑开了花——肥羊上门了！

“哎哟！公孙公子！您可真是慧眼如炬啊！”小贩麻利地从脚边的破木箱里搬出几块灰扑扑的石头，动作夸张得像在展示什么稀世珍宝，“我这货，来历可不一般！今天保准让您开出一块绝世美玉！”

大刘凑近，故作好奇地问：“这货哪来的啊？”

小贩见公孙庆已经蹲下身，手指在原石上摸来摸去，一副被迷住的样子，心里更是得意，压低声音神秘兮兮道：“具体来源嘛……商业机密！不过可以告诉您，这可是赤龙国三大玉城的顶级货！一般人可没这门路！”

公孙庆没吭声，像是完全被石头吸引了，可他的余光却悄然扫过四周——人群里有几个身影正不动声色地靠近。

时机到了。

他忽然抬头，随手一指中间那块石头，语气不耐：“就这块，开！”

小贩笑得见牙不见眼：“好嘞！这块官价一百二十两，不过跟公子投缘，您给一百三十两，就当补贴点运费？”

“少废话！赶紧的！”公孙庆一挥手，满脸不耐。

小贩乐呵呵地抄起锉刀，动作麻利地打磨起来。周围渐渐围过来几个看热闹的闲汉，都等着看这位公孙家的“废物少爷”今天又能闹出什么笑话。

“嚓——嚓——”

石屑簌簌落下，可露出的却不是莹润的玉质，而依旧是灰扑扑的石芯。

公孙庆的表情从期待逐渐凝固，最后变成一副不可置信的愤怒：“再来！”

第二块、第三块……接连四块原石被切开，结果全都一样——全是废料！

“你再说一遍！”公孙庆猛地揪住小贩的衣领，声音陡然拔高，气得脸都涨红了，“你这破石头，到底有几块能出货？！”

小贩被他拽得踉跄，却仍强撑着狡辩：“公子啊，赌石赌石，本来就是看运气！之前的客人买十个至少能出三个！要不……您再试试？”

“放屁！”公孙庆怒吼一声，作势就要扑上去，“你个天杀的黑心骗子！我今天非——”

“哎哎哎！别冲动！”大刘赶紧拦住他，顺手把刚买的草帽一把塞进公孙庆嘴里，转头冲四周赔笑，“各位见谅！我兄弟脑子有点问题，大伙多担待啊！”

周围顿时爆发出一阵哄笑。

小贩见状，胆子也壮了，扯着嗓子喊：“大伙评评理！我这原石可都是花冠城特级采石场直供的，怎么可能有假？分明是这小鬼输不起，在这撒泼！”

话音未落——

公孙庆和大刘突然同时松手，后退一步。